Le titre des quelques réflexions que je suis sur le point d’écrire est volontairement inspiré du chef-d’œuvre de Milan Kundera, L’Insoutenable Légèreté de l’être. L’écrivain tchèque, reprenant les réflexions du philosophe antique Parménide, médite sur la signification de ces pôles opposés que sont la pesanteur et la légèreté. Il fournit ainsi au lecteur les clés d’une double lecture, qui se fait à la fois dans un contexte historico-philosophique et au travers d’une magnifique histoire d’amour qui permet d’atténuer le caractère abstrait de ces deux termes – pesanteur et légèreté. Et voilà donc qu’à chaque fois que je pense à cette période que je suis en train de vivre, dans cette petite ville du nord de l’Europe, je ne peux m’empêcher de me poser toujours la même question : l’Erasmus est-il léger ou pesant ?

L’Erasmus est avant toute chose une expérience pesante. Est pesante en premier lieu l’idée de sortir de sa propre zone de confort et de s’éloigner de ses proches. La routine est réinitialisée, les amitiés sont chamboulées, et les régimes alimentaires réinventés. La façon même avec laquelle nous regardons les cartes géographiques change : l’Erasmus nous fait voir le monde et notre propre pays sous un tout nouvel angle. Mais la pesanteur tient surtout au changement de nos habitudes et à la maturation de notre corps dus à cette expérience inédite. Changer de chemin, fréquenter des personnes qui s’expriment dans des langues différentes de la nôtre, sourire et voir comment ce simple sourire peut avoir des significations et des valeurs différentes selon les peuples… L’Erasmus est un défi constant qui fait grandir et s’ouvrir aux autres. Que ce soit bien ou mal, c’est bel et bien cette pesanteur qui caractérise la matérialité de notre corps. C’est cette base, ce corps, que nous devons soigner, puisque c’est sur celui-ci que nous pouvons cultiver nos propres réflexions et, à travers elles, chercher un sens.

Toutefois, si l’on y regarde de plus près, l’Erasmus est aussi légèreté. La désinvolture avec laquelle nous écrivons le nom d’une destination plutôt que celui d’une autre… Un mot, un nom, une ville qui peuvent signifier tant de choses différentes : des opportunités, des rêves, des relations complètement différentes les unes des autres. La légèreté avec laquelle, adolescents pour une seconde fois, nous appréhendons les leçons stimulantes de l’après-midi, alors que le soleil est encore haut dans le ciel ; tandis que nous nous retrouvons aveuglés par les lumières de la nuit tombée, est à la fois accueillante et irrationnelle.

La pesanteur, cette partie concrète de l’être, fait mûrir la légèreté, la pensée critique et libre de contraintes, l’expression suprême de la perfection humaine.

C’est ainsi que, tout comme la façon dont Kundera parle du drame de l’Europe centrale et de la perte de son identité culturelle, nous faisons face, pris dans ce projet pourtant si léger, à une situation pour le moins problématique. Nous sommes plongés au cœur d’un scénario européen lacéré par le désenchantement, par de nouveaux conflits de classe et d’ethnie, et par le chômage des jeunes.

L’Erasmus, par la légèreté de son idée, est le projet qui a le plus concrètement affecté la vie de millions d’individus. L’Erasmus n’a pas pour but de faire de nous des pro-européens ou des paladins de je ne sais que parti politique. Il ne vise qu’à nous donner l’opportunité de faire l’expérience de la valeur infinie de la liberté et de la connaissance de l’autre. Il nous apprend à rester fidèle à soi-même, tout en vivant, tout légers que nous sommes, dans la conscience de la diversité à laquelle nous devons nous confronter, puisque c’est seulement en connaissant celui qui est différent de nous que nous pouvons le respecter et ainsi grandir ensemble. L’Erasmus n’est pas un outil qui pointe du doigt la direction à suivre, c’est plutôt une sorte de manuel, de boîte à outils qui fournit les instruments de base sur lesquels construire notre vie sociale et notre maturité civique. Ce n’est pas par hasard si cette expérience nous a mis sur le chemin de ces personnes aux idées, langages et nationalités si différentes. Des personnes qui partagent ce projet de construction d’un système de valeurs commun, envisagé dans le strict respect de la pluralité des opinions.